코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 왕성하게 증가한 것으로 보여졌다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 신차장기렌트카 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
18일 대구시 차량등록사업소의 말을 인용하면 요즘 8년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2019년 96만9천195대, 2013년 97만6천772대, 2014년 98만9천600대, 2015년 94만5천3대, 지난해 107만7천79대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2013년 13만575대, 2015년 12만7천188대, 2017년 13만2천773대, 2014년 15만8천311대, 전년 15만1천653대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 7만3천320대의 국산차가 증가한 반면, 국산차는 8천735대 증가하는데 그쳤다. 근래에 2년간 국산차 등록 수가 8만1천87대 많아지는 동안 국산차는 3만6천792대 늘어났을 뿐이다. 외제차 증가세가 수입차 증가세의 2배에 가깝다.
특히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 10대부터 90대까지 수입차 등록 대수는 4천75대 불어난 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 거꾸로 6천899대가 감소해온 것으로 나타났다.
이처럼 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 전년 우리나라구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2012년(440건)에 비해 많이 늘어났다.